[VÍDEO] Cómo evitar la polimerización del refrigerante HFO en la estación de carga

La polimerización del refrigerante HFO puede provocar la formación de residuos sólidos en el interior de una estación de carga de aire acondicionado y llegar incluso a dejarla inutilizable. Este tipo de refrigerantes, empleados actualmente en los sistemas de climatización de los vehículos, pueden experimentar, en determinadas circunstancias, una reacción química durante su manipulación. El problema se produce cuando las moléculas del refrigerante se unen formando cadenas poliméricas y generan una sustancia espumosa que posteriormente cristaliza y se endurece.

Para un taller, las consecuencias pueden ser especialmente costosas si esta transformación se produce durante el trasvase del refrigerante desde la botella adquirida hasta el depósito interno de la estación de carga.

Los daños de la polimerización del refrigerante HFO

EAClima advierte de que una estación afectada puede comenzar mostrando dificultades para completar el llenado de su depósito interno. Si el refrigerante ha reaccionado en el interior del equipo, la contaminación puede extenderse posteriormente por conductos, válvulas y otros componentes.

El resultado puede ser una especie de espuma endurecida adherida al circuito interno. Su eliminación resulta complicada y, dependiendo del alcance de la contaminación, puede no ser posible garantizar que la estación vuelva a funcionar correctamente después de una limpieza.

En el supuesto más grave, el daño puede hacer económicamente inviable la reparación y obligar al taller a sustituir una máquina que hasta ese momento funcionaba correctamente.

La compañía señala que esta reacción puede producirse precisamente en la fase en la que la estación aspira el refrigerante de la botella exterior para introducirlo en su propio tanque. El refrigerante se transforma entonces en una solución espumosa que termina cristalizando dentro del equipo.

Controlar el refrigerante antes de introducirlo en la máquina

Como primera medida preventiva, EAClima recomienda adquirir los refrigerantes HFO únicamente a proveedores fiables y respetar las condiciones adecuadas de almacenamiento y manipulación.

Sin embargo, la compañía plantea además realizar una comprobación antes de iniciar el llenado de la estación. El objetivo es conocer cómo se comportará el refrigerante sin poner en riesgo directamente el circuito interno de una herramienta cuyo coste puede ser considerable para el taller.

Para ello propone utilizar el visor con referencia 19Z0641, una mirilla de vidrio que se intercala entre la botella de refrigerante y el resto del sistema. De esta forma, una pequeña cantidad de producto puede introducirse en el visor para observar visualmente si se produce la reacción.

En la demostración realizada por EAClima, el visor se conecta a la botella mediante los correspondientes adaptadores para HFO. En el caso mostrado, al tratarse de un recipiente sin sonda y con una única salida de líquido, la botella se coloca invertida para permitir que el refrigerante llegue directamente a la mirilla.

La llave de la botella se abre lentamente hasta comprobar que el refrigerante líquido entra en el visor. Posteriormente se cierra el recipiente y se permite la entrada de aire de manera progresiva.

Si existe tendencia a producirse la polimerización del refrigerante HFO, la reacción se desarrollará dentro del propio visor y podrá observarse directamente, evitando que el producto problemático alcance el depósito y los componentes internos de la estación de carga.

Una comprobación preventiva antes de cada trasvase

Si el refrigerante polimeriza durante la prueba, el taller puede cerrar la botella y desmontar el visor, que además conserva físicamente la muestra en la que se ha producido la reacción.

El procedimiento convierte así una operación relativamente sencilla de comprobación previa en una medida de protección para uno de los equipos habituales del servicio de climatización.