El fuerte encarecimiento del combustible continúa tensionando la rentabilidad de las empresas de transporte por carretera. Según los últimos datos del Observatorio de Costes del Transporte de Mercancías, correspondientes al cierre de abril, el coste de explotación de un vehículo industrial se ha incrementado un 17,6% respecto al mismo periodo del año anterior.
La subida se ha acelerado durante los primeros meses del ejercicio. En comparación con enero, los costes totales del transporte aumentaron un 15,1%, impulsados principalmente por el incremento del precio del gasóleo, que se ha convertido nuevamente en el principal factor de presión para las flotas.
En el caso de un vehículo articulado de carga general, el gasto en combustible registró un aumento superior al 40% tanto en comparación interanual como frente al inicio de año. Como consecuencia, el gasóleo ha ganado peso dentro de la estructura de costes de las empresas transportistas, pasando de representar el 27,5% del total en enero al 36,2% en abril.
Este incremento ha llevado al combustible a superar incluso el peso de los costes laborales y las dietas, que actualmente concentran algo más del 30% de los gastos de explotación de un transportista.
No solo sube el combustible
Más allá del carburante, otras partidas también mantienen una evolución alcista. Los seguros acumulan un incremento anual del 8,8%, mientras que los costes de personal avanzan un 5,6%, contribuyendo a elevar el gasto operativo de las compañías.
Con estos datos, el coste unitario de explotación para un vehículo articulado de carga general se sitúa en 1,52 euros por kilómetro recorrido en vacío y en 1,79 euros por kilómetro cuando circula cargado. El coste anual estimado de operación alcanza ya los 182.809 euros por vehículo, frente a los cerca de 158.700 euros calculados al comienzo del año.
La evolución de los costes contrasta con la de los precios del transporte. Durante el primer trimestre de 2026, las tarifas medias del sector crecieron un 6,24% respecto al mismo periodo de 2025, una variación significativamente inferior al aumento de los costes soportados por los operadores. Aunque ambas referencias corresponden a periodos distintos, la diferencia refleja las dificultades existentes para trasladar íntegramente las subidas de costes a los clientes.
Precisamente para facilitar esa actualización de precios, el Gobierno modificó recientemente el sistema de revisión de los contratos de transporte. Desde abril, la actualización vinculada a las variaciones del precio del gasóleo puede aplicarse en cada periodo de facturación, sustituyendo el anterior mecanismo trimestral.
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