El proyecto RE-BREATH (Reduction of Brake Wear Emissions in the Transport Sector), una iniciativa financiada por el programa LIFE de la Comisión Europea que ha llegado a su fin tras tres años de investigación, ensayos en condiciones reales y colaboración entre instituciones públicas, centros de investigación y empresas privadas como Brembo.
El objetivo del proyecto era mejorar el conocimiento sobre las emisiones no procedentes del escape, específicamente las micropartículas generadas por los sistemas de freno en el transporte público urbano, evaluar su impacto en la calidad del aire y diseñar un sistema de frenos más sostenible que reduzca estas emisiones sin afectar el rendimiento.
Innovación en los materiales: disco de baja fricción y pastilla sin cobre
En el núcleo del proyecto RE-BREATH se encuentra un nuevo sistema de freno desarrollado por Brembo, compuesto por un disco de fundición especial de bajo desgaste, inspirado en su experiencia en vehículos privados y adaptado a las exigencias del futuro estándar Euro 7, y una pastilla de freno diseñada específicamente para vehículos pesados, 100% libre de cobre, cuya llegada al mercado está prevista para finales de 2025.
Este sistema ha demostrado mantener altos niveles de eficacia de frenado mientras reduce notablemente las emisiones de partículas en comparación con sistemas convencionales.
Resultados medibles tras 16 meses de pruebas reales
Las pruebas se realizaron durante 16 meses en condiciones reales de tráfico en las ciudades de Bérgamo (Italia) y Bratislava (Eslovaquia), identificadas por la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA) como zonas con elevada concentración de PM10.
Entre los principales resultados del proyecto destacan:
- Mayor durabilidad de los discos de freno: un 50% más en comparación con sistemas OE y hasta un 100% más frente a sistemas AM.
- Reducción del 10% en las emisiones de PM10 frente a un sistema de equipo original, según ensayos en banco y metodología de estimación de la EEA.
- Descenso del 40 al 70% en la concentración de PM10 en paradas de autobús equipadas con barreras vegetales, lo que valida la efectividad de las intervenciones de mitigación ambiental.
Los datos del proyecto han sido compartidos con el Task Force 5 del grupo PMP (UNECE) para contribuir al desarrollo de futuros estándares de emisiones.
Un modelo replicable y ya en uso
Gracias a la colaboración con Arriva Italia y Arriva Eslovaquia, el sistema RE-BREATH ya se está replicando en flotas de vehículos comerciales ligeros en ciudades como Bérgamo, Roma y en Eslovenia, anticipando el cumplimiento de la normativa Euro 7 prevista para 2026.
El proyecto también ha contado con la participación activa del Ayuntamiento de Bérgamo, responsable de las intervenciones locales de comunicación y mitigación, y del Consejo Nacional de Investigación de Italia (CNR) a través de los institutos CNR-IIA (Contaminación Atmosférica) y CNR-ISMN (Materiales Nanoestructurados), encargados de la monitorización de la calidad del aire y el desarrollo de modelos de dispersión de contaminantes.
Para sus impulsores, RE-BREATH representa una buena práctica replicable para otras ciudades europeas con retos similares. Confían en que la colaboración continua entre empresas, centros de investigación, instituciones públicas y comunidades locales será clave para avanzar hacia soluciones de movilidad urbana más respetuosas con el entorno.
