La escalada constante del precio del litio en China, materia prima fundamental para la producción de baterías eléctricas, ha empezado a remitir. Según informa The Financial Times, los precios han caído cerca de un 30% en el último trimestre. ¿La razón? el descenso de la demanda de vehículos eléctricos en el mercado chino.
Los precios del metal habían venido en escalada -alcanzando su máximo histórico en noviembre de 2021-, gracias al gran impulso a los vehículos eléctricos adelantado por el gobierno chino durante la última década. Sin embargo las ventas han empezado a descender debido a la eliminación de los subsidios para la compra de vehículos de nueva energía -100% eléctricos e híbridos enchufables-, así como la crisis inmobiliaria que atraviesa el gigante asiático, lo que ha mermado la confianza de los hogares y resentido los niveles de consumo. En concreto, las ventas cayeron un 6,3% en comparación con enero de 2021, alcanzando las 408.000 unidades.
Una tendencia que se replica en países como Alemania y Noruega -tras el recorte de las ayudas a la compra-, y que hace pensar a los analistas de la industria que el crecimiento del segmente de eléctricos observado durante 2022 y 2021 no continuará en 2023.
El precio del litio Chino
Según la agencia Fastmarkets el precio de la tonelada de litio en el mercado chino ha caído un 29%, posicionándose en 61.795 dólares, mientras en el mismo período de tiempo el precio del litio para Estados Unidos y Europa solo ha caído un 10%, situándose en los 70.500 dólares por tonelada.
Con todo, los precios chinos del litio todavía están ocho veces más caros que hace un año, reportando sendas ganancias. Para acercarse al coste de producción, incluso de las minas más caras, el precio de venta tendrían que caer aún más.
