AISIN no es un nombre desconocido en el sector de la automoción. Fundada en 1949, esta empresa de origen nipón ha estado principalmente relacionada con el segmento OEM, es el séptimo proveedor de componentes de automoción en el escenario mundial, con ventas que en el 2023 alcanzaron los 23,8 billones de euros y con marcas como Toyota, Honda, Renault, Nissan, Volkswagen, Volvo, BMW o Stellantis, entre sus principales clientes.
Del total de su facturación, nada menos que el 55,7% corresponde a componentes de propulsión (ejes y diferenciales, cajas de cambio, sistemas auxiliares, entre otros). Por esa razón no es de extrañar que sea precisamente en esa parcela donde el proveedor esté concentrando sus esfuerzos para ofrecer al mercado independiente una solución que integra su vasta experiencia como fabricante de equipo original y su capacidad de producción bajo altos estándares de calidad. Hablamos de la remanufacturación de cajas de cambio automáticas.
Para dar a conocer sus planes, AISIN Europe invitaba a un variado grupo de periodistas a su planta de Mons, en Bélgica, una de las cuatro con las que cuenta en territorio europeo (UK, República Checa, Bélgica y Turquía) y que se suma a las otras 128 sedes que posee el fabricante alrededor del mundo. Allí, de la mano de Jacques Fils, director de operaciones y Aftermarket, y su equipo, nos dedicamos a conocer los valores que ha convertido a AISIN en uno de los grandes del mercado OEM y cómo trabajan para trasladarlos a una solución que responda a las crecientes necesidades del mercado independiente.
Reacondicionamiento con calidad original
La propuesta del fabricante no es otra que poner al servicio del aftermarket sus recursos y conocimientos como fabricantes de equipo original, esta vez en el segmento de la remanufacturación. Impulsados por la creciente demanda que está experimentando la reparación de cajas de cambio automáticas de última generación, en las que el proveedor es experto: «Un proceso de reacondicionamiento que permite dejar las cajas de cambio como nuevas, utilizando piezas originales y respetando los estrictos procesos del constructor», explica Renaud de Meyer, especialista en transmisiones AT para el aftermarket de Aisin.
Debido a la «altísima sensibilidad» de las cajas, la trazabilidad y precisión son los pilares en los que se cimienta el proceso de reacondicionamiento diseñado por AISIN. Cuando la caja de cambio cruza las puertas de la planta de Mons comienza un proceso industrial en el que se documenta cada una de sus fases, lo que garantiza la calidad del producto que saldrá, días después, por esas mismas puertas. Y es que teniendo en cuenta que una vez desmontada la caja el resultante son casi mil piezas, se entiende por qué el proveedor pone tanto empeño en que así sea.
Estas piezas se limpian y se inspeccionan una por una: «siguiendo unos criterios de calidad muy estrictos decidimos si utilizar o sustituir cada pieza», detalla de Meyer. A continuación, los técnicos se encargan de unir nuevamente el rompecabezas: piezas nuevas originales o reacondicionadas se vuelven a montar con extrema precisión y siguiendo las especificaciones de los ingenieros de AISIN en Japón y de los propios fabricantes de coches.
Finalmente, cada caja se somete a exigentes pruebas diseñadas por los ingenieros constructores del fabricante y que superan la norma exigida por el mercado. En éstas se examina no sólo el cambio de velocidades, sino su desempeño general. «Este nivel de precisión, imposible de alcanzar en el aftermarket, garantiza que no haya errores de montaje y que la calidad sea idéntica a la de una caja de cambios producida en Japón», destaca de Meyer. Una promesa de calidad que están dispuestos a respaldar: todas las cajas remanufacturadas por Aisin tiene dos años de garantía.
Cada año, diez mil cajas de cambio reacondicionadas salen de la fábrica belga.
Equivalente o superior al original
En total, el proceso de remanufacturación puede durar de tres a siete días hábiles, dependiendo de si la caja remanufacturada proviene del stock con el que cuenta AISIN o si es una caja enviada por el reparador para su reacondicionamiento. En el primer escenario, el reparador envía la caja averiada y ésta se reemplaza por un modelo ya remanufacturado que se encuentre en stock en la plataforma del proveedor; mientras que en el segundo caso, el reparador puede pedir que la misma caja que envía averiada sea reacondicionada. Actualmente, el proveedor remanufactura todos los modelos de cajas de cambio marca AISIN, aunque se mantiene abierta a nuevas asociaciones que permitan ampliar las referencias que ofrecen al mercado.
Para Renaud de Meyer la principal ventaja con la que juega el proveedor en el campo del remanufacturado es su capacidad industrial y el acceso a piezas originales: «Somos los únicos con acceso a piezas 100% originales, por tanto somos los únicos en todo Europa que podemos proporcionar un producto de esta calidad, que garantiza un rendimiento equivalente si no superior al del original«, subraya.
No solo cajas
Pero no solo de cajas vive AISIN Europe. Dentro de la cartera de productos y servicios que están desarrollando para fortalecer su oferta al mercado independiente se encuentran también kits de reacondicionamiento para cajas de cambio automáticas, que incluyen todas las piezas esenciales para la reconstrucción completa de una sola caja. Estos kits, compatibles con múltiples fabricantes, contienen un detallado manual de instrucciones con un esquema desglosado y una lista de piezas numeradas, facilitando la identificación y el montaje de los componentes necesarios.
Junto a estos kits, el proveedor también comercializa los Service Kits, un complemento imprescindible para garantizar una reparación integral. Estos kits están diseñados para ser utilizados en combinación con los kits de reacondicionamiento en la sustitución del cuerpo de válvulas o durante los cambios de aceite, asegurando que se reemplazan todas las piezas críticas para mantener un rendimiento óptimo y prolongar la vida útil de la transmisión.
Y pensando en la importancia que adquiere una adecuada formación y conocimiento en el proceso de reparación de cajas de cambio, AISIN Europe contempla dentro de su próximos pasos la creación de un sitio web dedicado a la formación, soporte técnico y la gestión de conocimiento relacionado con este tipo de componentes.
Con esta estrategia, AISIN no solo responde a la creciente demanda de recambios para transmisiones automáticas en el aftermarket, sino que también contribuye a la profesionalización del mercado con soluciones que combinan tecnología OE, fiabilidad y facilidad de instalación. Con una cobertura de más del 97% del parque automovilístico europeo en este segmento, la compañía trabaja por consolidarse como un referente en el suministro de componentes de alta calidad para transmisiones automáticas, trabajando de la mano con distribuidores locales allí donde quieren llevar sus productos y servicios. En nuestro país, por ejemplo, el fabricante nipón ha decidido asociarse con TC Matic. El reconocido proveedor navarro es uno de los dos distribuidores de componentes con los que Aisin cuenta en España.
Mons, un hub industrial y logístico
La elección de la planta de Mons como el centro de operaciones para el desarrollo de esta línea no ha sido hecha al azar. Estratégicamente localizada a tan sólo 50 minutos de Bruselas, la planta está cerca a varias de las más importantes ensambladoras de vehículos de Francia y Bélgica: Audi, Stellantis, Toyota y Volvo. Eso, sumado a que a tan solo seis kilómetros se encuentra el embarcadero del canal marítimo con acceso directo a los puerto de Róterdam, Amberes y Zeebrugge, hacen del emplazamiento de Mons un lugar ideal para el desarrollo de las actividades de la filial belga del fabricante..
En la planta de AISIN Europe en Mons no solo se remanufacturan cajas de cambio, también se producen sistemas de navegación para Toyota, Lexus y Audi, así como tarjetas electrónicas específicas para la gestión de cajas de cambio, en especial para Volkswagen. Gracias a esa experiencia de más de una década, este año darán comienzo a la producción de tarjetas electrónicas destinadas a la gestión de sistemas de refrigeración de coches eléctricos.
Además de las líneas de remanufacturación y producción de componentes electrónicos, en la planta también se realizan actividades logísticas relacionadas con la distribución de recambios. Desde un almacén de 15.000 metros cuadrados un equipo de cincuenta personas se encarga de despachar las piezas de recambio AISIN para toda Europa. Hablamos de despachos diarios de hasta cinco mil piezas -entre transmisiones, embragues, bombas de agua, frenos, etc.- con destino a las redes de posventa de todo el mundo.
