GrupAuto inició el año con un movimiento estratégico: la apertura de su primer almacén regulador en Cataluña, concretamente en Caldes de Montbui (Barcelona). Se trata de una instalación de 1.100 metros cuadrados que refuerza su modelo mayorista, basado en una idea clara: “No queremos vender a todo el mundo, sino a tiendas asociadas que apuesten por crecer junto a nosotros”, señala Enrique Almendros, gerente del grupo.
La propuesta es singular. GrupAuto invita a las tiendas a probar su modelo, pero fija una condición: “Eso tiene una fecha de caducidad: llegado el momento, deberán decidir si se asocian o no”, añade Almendros.
Una plaza difícil, una oportunidad clara
La compañía valenciana, nacida en 1989, ha tardado más de 35 años en instalarse en Cataluña. Antes lo había hecho en Valencia, Alicante, Murcia, Albacete, Granada, Sevilla, Galicia y Asturias. Ahora, Barcelona se suma a la lista.
Almendros reconoce que la plaza catalana siempre fue muy competida. “En Barcelona siempre ha habido demasiada oferta, pero ahora han cambiado los roles: han desaparecido muchos mayoristas y hemos visto que hay una rendija por la que podemos meternos porque ya no existe ese espacio protegido que queremos dar a las tiendas”.
A este contexto se unió un factor decisivo: encontrar a la persona adecuada para liderar el proyecto. Ese perfil es David Miras, profesional con una larga trayectoria en el sector, que pasó por Galfer, Cecauto y Create Business. “Nosotros dependemos mucho de las personas. En GrupAuto siempre decimos que somos una familia, y cuando contratamos a alguien no sólo tiene que conocer el mercado, tiene que haber una conexión, y esa conexión la hemos encontrado en David”, destaca Almendros.
“En Barcelona siempre ha habido demasiada oferta, pero ahora han cambiado los roles: han desaparecido muchos mayoristas y hemos visto que hay una rendija por la que podemos meternos”. Enrique Almendros
La expansión catalana llevaba tiempo gestándose. “Aunque hemos abierto en enero, llevamos casi dos años trabajando con él, el primero desde Valencia haciendo prospección de mercado y de clientes”, detalla el gerente general del grupo. Pablo Díaz, director adjunto de GrupAuto, confirma que la respuesta del mercado fue positiva desde el inicio: “Antes de abrir en Barcelona ya habíamos empezado a vender sirviendo desde Valencia. Lo curioso era que las tiendas parecían estar esperando nuevos aires de distribución, ya que teníamos ventas a pesar de que sólo podíamos ofrecer un servicio al día”.
El crecimiento inicial les obligó a dar el paso definitivo: “Podríamos haber seguido así, pero nos dimos cuenta de que teníamos que abrir en Barcelona porque no podíamos sobrecargar el almacén de Valencia con un exceso de trabajo, y porque necesitábamos esa cercanía para desplegar todo el potencial de nuestra propuesta”.
Una relación transparente con Andel
La llegada de GrupAuto a Cataluña coincidió con un escenario delicado: la presencia de Andel, mayorista con el que constituyó AGR en 2019 para integrarse en Nexus Iberia y, por extensión, en el grupo internacional Nexus.
Sobre esta convivencia, Almendros lo tiene claro: “Con Andel hay una total transparencia. Cuando fuimos a Cataluña, ellos fueron los primeros en saberlo. Si ellos tienen un cliente nosotros les pedimos permiso para entrar, y viceversa. Si el cliente es libre, entramos los dos, pero siempre desde el respeto, dejando claro que no somos competencia”.
El objetivo es crecer frente a otros competidores, pero sin entrar en conflicto con su socio: “Para mí no tiene sentido quitarle volumen a Andel porque lo que ganemos nosotros estaría saliendo del mismo sitio: AGR, Nexus Iberia…”.
“Nosotros no vamos al taller”
El factor diferencial de GrupAuto en Cataluña es su apuesta firme por el recambista. “En Cataluña, a excepción de Andel, todo el sector está yendo al taller. Y esa es nuestra excepción: estamos enfocados cien por cien en la tienda de recambios; nosotros no vamos al taller y esa estrategia la está notando y valorando el mercado”, subraya David Miras.
La estrategia busca dar protagonismo a la tienda, facilitándole herramientas para que llegue al cliente final. “Nosotros cuidamos a nuestros clientes ofreciéndoles un servicio para que puedan dirigirse al cliente final, algo que otros no hacen”, añade. El modelo de GrupAuto incluye un periodo de transición. Durante los primeros meses, las tiendas pueden trabajar con el mayorista sin necesidad de asociarse. “Es como un noviazgo: vamos a probarnos a ver cómo nos llevamos, y si todo va bien, pasamos por el altar y nos casamos, que sería pasar a ser asociados”, explica Almendros.
“Estamos enfocados cien por cien en la tienda de recambios; nosotros no vamos al taller y esa estrategia la está notando y valorando el mercado. Cuidamos a nuestros clientes ofreciéndoles un servicio para que puedan dirigirse al cliente final, algo que otros no hacen”. David Miras
Ser asociado ofrece ventajas exclusivas, como acceder a la marca propia GrupAuto, pero también supone un compromiso. Pablo Díaz lo concreta: “La protección de las zonas es uno de nuestros principales atributos diferenciales. Hacemos una selección y trabajamos durante un periodo de prueba de entre tres y seis meses. Si el modelo encaja, protegemos esa zona. Pero esta protección depende del volumen y del compromiso mutuo: si el asociado no cumple su parte, no tiene sentido proteger esa zona”.
Almendros lo corrobora: “Nosotros respetamos la zona siempre que la tienda se involucre y se comprometa a tenernos como su principal proveedor”
La propuesta de GrupAuto conecta especialmente con pequeñas y medianas tiendas de barrio, aquellas con plantillas reducidas que buscan sobrevivir en un mercado cada vez más concentrado. “Vendemos mayoritariamente a tiendas pequeñas y medianas. Nuestro principal nicho son esas tiendas tradicionales, que tienen muy poco personal y que están evolucionando para vender más en mostrador y menos al taller”, subraya el gerente.
El compromiso por bandera
La estrategia de GrupAuto ya ha convencido a 130 tiendas en toda España. Todas ellas pagan su cuota y mantienen una relación madura con el mayorista. Trece están en Cataluña, aunque más de cuarenta puntos de venta de la región están probando actualmente la propuesta.
“Vendemos mayoritariamente a tiendas pequeñas y medianas. Nuestro principal nicho de mercado son esas tiendas tradicionales, de barrio, que tienen muy poco personal y que están evolucionando con el propio mercado para vender más en mostrador y menos al taller”. Enrique Almendros
Pero, ¿por qué debería una tienda de recambios dar el paso y asociarse? Enrique Almendros lo resume en dos palabras: compromiso y servicio. “Para nosotros ofrecer un buen servicio es fundamental, por eso estamos montando distintas plataformas para estar más cerca de estas tiendas pequeñas que necesitan mucha cobertura. Además, nuestro compromiso con la tienda es total: nosotros podríamos vender mucho más de lo que vendemos, pero no queremos ser un mayorista al uso. Queremos ser un grupo que ofrece ventajas y herramientas que no se le dan al resto, algunas de las cuales no se pueden cuantificar, porque ¿cómo se cuantifica el respeto a la zona? En algunas plazas o pequeños pueblos hemos tenido que decantarnos por una tienda y cerrar la cuenta de la otra. Queremos que nos vean como un grupo que respeta su compromiso con las tiendas que apuestan por nosotros”.
En la misma línea, Pablo Díaz subraya la importancia de la gestión empresarial: “Les enseñamos procedimientos y procesos de trabajo que les permiten maximizar su rentabilidad a lo largo del año. Muchas tiendas están muy centradas en el día a día y se olvidan de un concepto fundamental: hay que ser empresario y pensar en el crecimiento trimestral o anual, no sólo en el trabajo diario. El enfoque empresarial debe ir más allá del corto plazo”.
Otro de los pilares es la marca propia, exclusiva para los asociados. Como recuerda el director adjunto: “Un no asociado no puede acceder a la marca propia ni a las campañas, precisamente porque van de la mano de la marca propia, como las del Puntazo y las del Black Friday, que se centran exclusivamente en la marca GrupAuto”.
Cataluña, un reto con resultados
A pesar de estas ventajas, la implantación del modelo no ha sido sencilla en Cataluña. David Miras lo reconoce: “Este modelo al principio causa un poco de impacto porque Cataluña no es una zona donde las tiendas estén acostumbradas a asociarse y pagar una cuota, pero al final están empezando a aceptarlo porque ven que los beneficios son muchos. Estamos intentando explicar al cliente que asociarse tiene un valor: no es cuestión de lo que se paga, ni mucho menos, sino de lo que representa. Es una filosofía lenta, pero muy efectiva”.
El responsable de GrupAuto en la región añade: “No es fácil que alguien pague en un sitio donde todo el mundo lo hace todo sin pagar, pero este modelo te da un caché en el mercado. Poco a poco estamos posicionando esa filosofía en Cataluña. La idea es clara: si vendes a todo el mundo por precio y por servicio, mañana puede venir otro con más servicio y mejor precio, pero una filosofía de no ir al taller y de mantener un compromiso en todos los aspectos es algo que no todo el mundo puede ofrecer”.
Una red vinculada a la marca
Con el proyecto consolidado en Barcelona —donde el objetivo es cubrir con dos repartos diarios cualquier punto de alcance, incluyendo Andorra, donde ya cuentan con una tienda asociada—, la siguiente fase pasa por la red de talleres GrupAuto Care.
Actualmente cuenta con 59 puntos en toda España. La expansión llegará a partir de 2026, explica Pablo Díaz: “Cuando abrimos un almacén nuevo, dejamos transcurrir un poco el tiempo antes de hablar de la red de talleres, así que esto llegará a partir de 2026. Lo que hacemos es organizar una charla técnica convocando a todas las tiendas asociadas a la que invitamos a los proveedores que fabrican nuestra marca propia. ¿Por qué? Porque la marca GrupAuto está muy ligada a la red. Para nosotros es fundamental explicar el valor añadido que tiene nuestra marca, sobre todo en plazas donde somos los últimos en llegar o donde competimos con muchas otras marcas propias, algunas ya consolidadas”.
“Nuestro compromiso con la tienda es total: nosotros podríamos vender mucho más de lo que vendemos, pero no queremos ser un mayorista al uso”. Enrique Almendros
Para el director adjunto, la marca GrupAuto ofrece “la mejor relación calidad-precio del mercado”, una percepción avalada “por nuestros bajos índices de garantías”: “Estamos muy satisfechos con nuestros fabricantes en todas las familias del catálogo”.
La importancia de las primeras marcas
Aunque la apuesta por la marca propia es firme, Enrique Almendros recalca que las marcas premium también son clave: “Desde que hicimos la simbiosis con Andel en AGR estamos creciendo mucho con nuestra propia marca, tanto en líneas de producto como en referencias existentes, pero para nosotros es primordial tener también primeras marcas. Nuestra idea es contar siempre con al menos dos opciones por línea de producto: una primera marca y una más económica que puede ser de un tercero o la nuestra, dependiendo de la rotación que pueda tener el producto”.
