Rafael Sosa, más conocido como ‘el Pera’, es una figura clave dentro de Andel, la plataforma de distribución de recambios con presencia en Sevilla, Málaga, Madrid, Barcelona y Oporto. Su papel dentro del grupo va más allá de la gestión diaria: es uno de los dos consejeros presentes en todas las sociedades de la compañía y su segundo mayor accionista. Su confianza en el proyecto y en el equipo que lo lidera lo llevó a invertir en él desde sus inicios, una apuesta que con el tiempo ha demostrado ser acertada.
Pero su vinculación con la posventa no termina ahí. Sosa también dirige Repuestos Pera, una tienda asociada a Andel ubicada en Coria del Río (Sevilla), en la que comparte sociedad con sus dos hermanos. Este negocio, que en 2024 alcanzará los cuatro millones de euros de facturación, es su principal ocupación. Sin embargo, su estabilidad económica proviene de diversas fuentes, entre ellas su participación en Andel, las tierras de arrozales familiares y el sector inmobiliario. “Mi padre trabajó sin descanso desde muy crío y consiguió juntar dinero”, dice. Es quizá el motivo por el que hacer bien el trabajo que le es propio, dar servicio a sus clientes, es su prioridad y no tanto la rentabilidad: “No es algo que me vuelva loco”.
Rafael Sosa nació en La Puebla del Río el 27 de enero de 1966, un municipio con una fuerte tradición cultural. Aunque La Puebla es seis veces más grande en superficie que Coria del Río, tiene tres veces menos habitantes. Sin embargo, ha sido cuna de grandes artistas, desde el grupo de sevillanas Los Romeros de la Puebla hasta el torero Morante de la Puebla. A pesar de este arraigo, el negocio familiar terminó estableciéndose en Coria del Río, el pueblo donde residían sus padres y donde actualmente viven sus hermanos.
La elección de Coria no fue casualidad. Aunque la mayor concentración de talleres está en La Puebla, su padre adquirió en el año 2000 un terreno en Coria gracias a los ingresos de los arrozales familiares y construyó una nave de 1.500 metros cuadrados. Este enclave estratégico, con una mayor población, permite que la venta por mostrador represente una cuarta parte de la facturación de Repuestos Pera.
«Montó primero un taller»
El legado empresarial de la familia tiene sus orígenes en el esfuerzo y la visión de su padre, Juan. “Mi padre empezó con catorce años a trabajar para los hermanos Peralta, reconocidos rejoneadores que además tenían tierras y maquinaria. Dieciocho años estuvo trabajando para ellos”, recuerda Sosa. Durante ese tiempo, su padre ya pensaba en el futuro y adquirió un solar en La Puebla del Río donde montó primero un taller mecánico, que luego se convirtió en su actividad principal. Sobre ese taller construyó la casa familiar, donde nació Rafael.
En 1963, el negocio dio un paso más cuando Juan Sosa compró el solar contiguo para fundar Repuestos Pera. Para la gestión de la tienda contó con su hermano Rafael, once años menor, quien se hizo cargo del negocio mientras Juan continuaba con el taller. “Mi tío es el que estuvo siempre al frente de la tienda”, explica ‘el Pera’.
“A mi tío le debo mucho. De él aprendí todo lo que sé. Además de que siempre daba la cara por mí. No voy a decir que le quiero más que a mi padre, pero parecido”.
«De mi tío aprendí todo lo que sé»
“Mi tío Rafael estaba muy bien considerado, pero no era socio. Y ha estado en el negocio hasta que quiso jubilarse a los 65 años, aunque ya antes habló con mi padre para que yo asumiera la dirección de la tienda, no siendo yo el mayor y estando mi hermano Juan trabajando también allí”, recuerda. La admiración que siente por su tío es evidente: “A mi tío le debo mucho. De él aprendí todo lo que sé. Además de que siempre daba la cara por mí. Y no sólo cuando me propuso para relevarle al frente del negocio. También para que mi padre me comprara el coche, y el coche además que yo quería: ‘Que el chico está trabajando muy bien, que se lo ha ganado’, le decía”.
Su tío también fue determinante en decisiones importantes de su vida personal. Gracias a su apoyo, pudo construir su casa en el solar que él deseaba, en La Puebla del Río, su pueblo natal, donde están sus amigos y su familia. “De mi tío no voy a decir que le quiero más que a mi padre, pero parecido. De hecho, además de llamarnos igual, muchos pensaban que era mi padre. Y Rafael ‘el Pera’ es él, yo soy su sobrino, o Rafaelito, para los que le han tratado desde siempre”.
«No quise estudiar más»
La historia de Rafael con el negocio familiar comenzó temprano. Nació el 27 de enero de 1966 en La Puebla del Río, en la misma casa donde su padre tenía el taller. Creció junto a sus hermanos, Juan y Conchi, con quienes más tarde compartiría la gestión de la empresa. Con 17 años tomó una decisión que marcaría su futuro: dejar los estudios y unirse al negocio. “Estaba en tercero de BUP y no quise estudiar más”, cuenta.
Su padre le dejó claro que no le compraría un coche si seguía estudiando, algo que sí había hecho con su hermano mayor. “Eso me cambió el ‘chip’ y me di cuenta de que si quería coche y dinero, que le daba también más a él que a mí, tenía que dejar los estudios y ponerme a trabajar. Si no, igual hubiera seguido estudiando. Pero ya no tenía ninguna duda”, explica. Su tutor, incluso, le dijo a su madre: “Tu hijo es muy bueno, no tenemos ningún problema con él, pero lo que quiere es trabajar y no estudiar, así que mejor que trabaje”.
«Asumí la gerencia»
Su evolución dentro de la empresa fue rápida. Su padre, con poco más de cincuenta años, decidió delegar el negocio en su hermano Rafael y en sus hijos, formando una sociedad limitada entre los tres hermanos. Fue entonces cuando su tío propuso que él asumiera la dirección de la tienda. “En 1986 fue, creo. Desde entonces asumí la gerencia. Sin grandes novedades hasta que en 2000 mi padre decidió montar la nave en la que ahora estamos en Coria, enorme para el pueblo que es, y no gracias al recambio sino a los arrozales”, explica.
La tienda original en La Puebla del Río se mantuvo bajo la gestión de su hermano Juan hasta que, al cumplir 60 años, decidió retirarse. “El primero de enero de este año la cerrábamos porque no tenía sentido mantenerla si no era por él: estaban a apenas un kilómetro una de la otra”.
“En vez de montar tiendas lo que tengo son vehículos, con los que damos un servicio inmediato. No somos una empresa muy grande y la inmediatez para nosotros es fundamental. Y a veces claro que nos cuesta dinero llevar un material, pero da igual. Lo tenemos que hacer y lo hacemos. Eso nos define. Y no hemos dejado de crecer”.
«Lo que tengo son vehículos»
La clave del éxito en un sector como el de la distribución de recambios no siempre pasa por abrir más tiendas. En el caso de esta empresa familiar, la inmediatez ha sido la base de su crecimiento. «Tenemos la tienda, además de haber adquirido recientemente otra nave de 300 metros como almacén de refuerzo. Contamos con 28 trabajadores, incluidos mi hermana y yo, 12 furgonetas y el coche del comercial. Operamos tres rutas con hasta cuatro entregas diarias, llegando hasta Almonte (Huelva), a 80 kilómetros. Y es que, en vez de montar más tiendas, lo que tengo son vehículos con los que ofrecemos un servicio inmediato«.
La estrategia de logística eficiente ha permitido a la compañía expandirse sin aumentar la estructura física. La rapidez en la toma de decisiones es otro de sus pilares fundamentales. «No somos una empresa muy grande y la inmediatez para nosotros es fundamental. Yo soy muy impulsivo, y las decisiones las tomamos en décimas de segundo. A veces, claro que nos cuesta dinero llevar un material, pero da igual. Lo tenemos que hacer y lo hacemos. Eso nos define«.
Y los resultados respaldan este modelo de negocio. El crecimiento en los últimos años ha sido constante: «2.541.000 euros en 2021, 3.025.000 en 2022, 3.470.000 en 2023… y, si seguimos así, superaremos los 4.000.000 de euros en 2024. Sin abrir nuevas tiendas y con el mismo personal.«
«Andel supuso un cambio radical»
El camino hasta aquí no ha sido fácil. Hubo un tiempo en el que el negocio no estaba vinculado a ningún grupo de distribución. «Yo empecé yendo a recoger material a Sevilla, que le comprábamos a Jiménez Maña, a Segura, a Raúl Martín, además de a las casas oficiales. Y así estuve muchos años, con una C-15 sin aire acondicionado… en Sevilla. No pertenecíamos a nada, hasta que vinieron Arturo Estévez y Enrique Junquera, de Cecauto, en 2005.»
Al principio, el concepto de pagar para formar parte de un grupo no le resultaba lógico, pero finalmente Enrique Junquera le convenció de dar el paso. Poco después, Andel nació con la participación de la familia como accionistas. «Entramos como accionistas los tres hermanos y mi padre, aunque yo acabé comprando más acciones, también en las sucesivas ampliaciones de capital. Ser socios de Andel supuso un cambio radical, porque lo que le compramos va en nuestro propio beneficio. Y Enrique Junquera (director general de Andel) es una de las personas más importantes en mi vida, ha significado muchísimo. De las mejores personas que he conocido, además. Lo considero un gran amigo.»
“Enrique Junquera (director general de Andel) es una de las personas más importantes en mi vida, ha significado muchísimo. De las mejores personas que he conocido, además. Lo considero un gran amigo”.
«Solo he conocido esto»
El vínculo con la empresa viene de lejos. Desde niño, su vida ha estado ligada al negocio familiar. «Ni siquiera puedo pensar en si me hubiera gustado tener otro tipo de vida. Yo solo he conocido esto: salía del colegio y, como la tienda estaba al lado de mi casa, allá que me iba. Y en los veranos, mientras todos mis amigos iban a la piscina, yo a la tienda, o con mi padre a Sevilla a recoger material.»
El primer día que obtuvo el carné de conducir fue directo a Sevilla, ya sin necesidad de acompañamiento, porque conocía perfectamente dónde recoger los recambios. Una formación en el sector que empezó desde la infancia y que ha marcado su trayectoria.
«No está en mi pensamiento complicarme más»
Más allá de las cifras de negocio… «De lo que más orgulloso estoy es de haber conseguido engrandecer lo que me enseñó mi tío. Ha sido mi referente, lo ha sido todo para mí. Lo admiraba. Y haber hecho grande ‘su’ tienda es de lo que más feliz me siento.» Aunque el negocio sigue creciendo, no se plantea expandirse más. Lo importante para él es mantener la estabilidad de la empresa y seguir ayudando a las familias que dependen de ella. «La rentabilidad no es algo que me vuelva loco. Lo importante es que da para ayudar a 28 familias a salir adelante y que cumplimos con nuestro trabajo de dar el mejor servicio a nuestros clientes. Y si además deja algo, que lo deja, qué más queremos. No está en mi pensamiento desde luego complicarme más».
“De lo que más orgulloso estoy es de haber conseguido engrandecer lo que me enseñó mi tío. Ha sido mi referente, lo ha sido todo para mí. Lo admiraba. Y haber hecho grande ‘su’ tienda es de lo que más feliz me siento”.
El futuro del negocio podría estar en manos de la siguiente generación. Actualmente, los hijos de su hermano ya están en Repuestos Pera, y su hija pequeña también colabora temporalmente. ¿Seguirán ellos con el legado familiar? «En la empresa están los hijos de mi hermano mayor, Juan y Pablo, y momentáneamente mi hija pequeña. La mayor, Concha, trabajó aquí… pero se fue a Madrid y allí está. Yo espero que un día se canse y vuelva. Y el hijo de mi hermana es todavía muy pequeño… Ya veremos cuando llegue el momento a quién elegimos los hermanos.»
El curioso origen de un apodo
En la familia, el nombre siempre va acompañado del apodo ‘el Pera’ (o ‘la Pera’, en su versión original). El motivo detrás de esta curiosa tradición tiene sus raíces en el fútbol y en un lazo familiar inesperado.
“Un primo hermano de mi abuela, la madre de mi padre, fue una de las figuras del Betis que ganó su primera Liga en 1935. Se le conocía como Peral. Mi abuela solía ir a verlo jugar llevando a mi padre de la mano, y pronto comenzaron a llamarla Manolita ‘la Pera’. Desde entonces, el apodo se quedó en la familia: mi padre, mi tío… Hasta el punto de que mi mujer, con la que llevo más de cuarenta años, nunca me llama por mi nombre: ‘Pera esto, Pera lo otro…”, cuenta con una sonrisa.
La anécdota no deja de ser llamativa, sobre todo porque, a pesar de que el apodo proviene de un histórico jugador del Betis, la familia es incondicional del Sevilla. Pero más allá del nombre, el ‘Pera’ ha trascendido lo personal y también da identidad al negocio familiar. Incluso, la emblemática fruta con su inicial en el interior está bordada en cada una de sus camisas, como un sello inconfundible de tradición y orgullo.
¡Gran profesional y mejor persona!